คร่าวๆ เท่าที่อ่านข้อมูลจาก
Wikipedia
http://en.wikipedia.org/wiki/Shimano_Alfine
http://en.wikipedia.org/wiki/Shimano_Nexus
Alfine เป็นเกียร์ดุมที่พัฒนาต่อมาจากเกียร์ดุมรุ่น Nexus (Alfine วางจำหน่ายประมาณปี คศ. 2005 / Alfine รุ่น 500 8 Speed ปี คศ. 2006 / Alfine รุ่น 700 11 Speed ปี คศ. 2010) ข้อแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนคือ เกียร์ดุมรุ่น Alfine ผลิตมาให้สามารถใช้งานร่วมกับระบบ Disc Brake ของ Shimano ได้
ส่วน
Nexus เป็นเกียร์ดุมรุ่นเก่าที่ใช้ระบบเบรคต่างหากแตกต่างจากระบบเบรคทั่วไป (เป็นระบบเบรคที่มักมาพร้อมเกียร์ดุม) เรียกว่าระบบเบรคแบบ Roller Brake (บางท่านเรียกว่าเบรคแบบลูกปืน) ไม่สามารถดัดแปลงให้ใช้ Disc Brake ได้ (แต่สามารถตัด Roller Brake ออกเพื่อใช้เบรคก้ามปู/V-Brake แทนได้)
ระบบเกียร์และระบบเบรคที่ติดมากับดุม Nexus นั้นมีหลากหลายตั้งแต่ Drum Brake หรือ Band Brake ธรรมดา / Roller Brake หรือเบรคลูกปืน ไปจนถึงเบรคแบบ "ฝังใน" Coaster Brake ล้อหยุดเมื่อปั่นฯ ถอยหลัง (ไม่ต้องมีสายเบรคที่ล้อหลัง)
ส่วนระบบเกียร์มีตั้งแต่
เกียร์ดุม 3 Speed ธรรมดา และ 3 Speed "Auto" เปลี่ยนเกียร์เองตามความเร็วของจักรยาน
เกียร์ดุม 4 Speed
เกียร์ดุม 7 Speed (น้ำหนักเบาเปลือกนอกทำจากวัสดุอลูฯ -น้ำหนัก 1460 กรัม)
เกียร์ดุม 7 Speed (เปลือกนอกทำจากวัสดุเหล็ก -น้ำหนัก 1860 กรัม)
เกียร์ดุมรุ่น 8 Speed (เป็นต้นแบบของ Alfine รุ่น 500) มีหลายรุ่นและน้ำหนักรวมแตกต่างกันระหว่าง 1550 กรัม ถึง 1990 กรัม (เกือบๆ 2 กก.)
เมื่อเปรียบเทียบรายละเอียดของเกียร์ทั้ง 2 รุ่น
Nexus ผลิตมาเพื่อการใช้งานทั่วไปรวมถึงการปั่นฯ แนวทัวริ่ง แม้ว่าระบบเกียร์จะดูเหมือนมีประสิทธิภาพดี (Nexus Inter 7 และ 8 ) แต่ก็ไม่สามารถใช้งานร่วมกับ Disc Brake ได้ รวมถึงทาง Shimano ก็ระบุไว้ด้วยว่าไม่ได้ผลิตมาเพื่อเป้าหมายที่จะใช้กับการปั่นฯ แนววิบากและจักรยานเสือภูเขา (ใช้กับจักรยานแม่บ้าน/จักรยานทัวริ่ง) โอกาสการใช้งานแบบตรากตรำมีค่อนข้างน้อย
แต่
Alfine มีขอบเขตเป้าหมายการใช้งานกว้างกว่า (ใช้งานหนักได้/ใช้ความเร็วสูงได้/ใช้ Disc Brake ได้) ก็เลยมีโอกาสของความเสียหายมากกว่า
ทั้งนี้ยังไม่นับไปถึงความไม่ลงตัวของอุปกรณ์ในการใช้งานบางรูปแบบ ซึ่งทางผู้ผลิตอาจจะไม่ได้บอกหรือระบุไว้ครับ