ทำไมล้อที่ดีจึงต้องน้ำหนักเบา?
มวลของล้อนั้นส่งผลต่อจักรยานใน 2 ลักษณะ ประการแรกคือส่งผลให้มวลโดยรวมของจักรยานนั้นเพิ่มขึ้นในลักษณะเดียวกันกับอุปกรณ์อื่นๆ ของจักรยาน แต่ด้วยลักษณะของล้อที่มีความไดนามิคส์ไม่อยู่นิ่ง ทำให้มวลของล้อนั้นส่งผลต่อจักยานในด้านของอัตราเร่งอย่างมีนัยสำคัญ กล่าวคือ ล้อที่มีมวลน้อยจะส่งผลให้กำลังที่ใช้ในการเร่งความเร็วลดลงอย่างมาก โดยจากผลการทดสอบมวลที่ล้อนั้นจะมีผลต่ออัตราเร่งมากกว่ามวลที่อยู่ในส่วนอื่นของจักรยานเช่นเบาะ แฮนด์ เฟรม ถึง 3.2 เท่า
หากเปรียบเทียบนักปั่นคนหนึ่งที่ปั่นจักรยานที่มีน้ำหนักต่างกัน ถ้าหากจักรยานคันแรกสามารถปั่นระยะ 100 เมตรได้ในเวลา 10 วินาที จักรยานคันที่เบากว่า 1 กิโลกรัม จะสามารถปั่นได้ถึงก่อนคิดเป็นระยะห่าง 0.8 เมตร(ในทางราบ) แต่ถ้าหากเป็นมวลที่ล้อแล้วน้ำหนักชุดล้อที่แตกต่างเพียง 312.5 กรัมก็จะให้ผลลัพธ์เดียวกันกับอุปกรณ์ที่หนัก 1 กิโลกรัม
ล้อ Reynolds ทุกรุ่นออกแบบมาเพื่อให้แรงฉุดของอากาศนั้นน้อยที่สุดและจะต้องมีน้ำหนักน้อยที่สุดเพื่อส่งผลให้สามารถแสดงประสิทธิภาพได้ดีที่สุดในโลกของการแข่งขันจริง เพราะในการแข่งนั้นความเร็วที่ใช้ไม่ได้คงที่ แต่จะต้องมีการเพิ่มและลดความเร็วอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นมวลของล้อจักรยานจึงส่งผลต่อประสิทธิภาพโดยรวมของจักรยานอย่างมาก การผสมผสานระหว่างความแอโร่ไดนามิกส์ของล้อเข้ากับน้ำหนักที่เบาจึงทำให้ได้ล้อที่ได้เปรียบในการแข่งมากที่สุด
ภาพการแข่งช่วงนาทีสุดท้ายของ Giro d' Italia 2011 Stage 11
John Gadret ทีม AG2R ขี่ RZR 46 เร่งความเร็วที่ระยะ 350 เมตรก่อนถึงเส้น ยิงสวน Daniel Moreno ของทีม Katusha และปั่นเข้าเส้นชัยเป็นคนแรก
ปัจจัยสำคัญต่อประสิทธิภาพของล้อนอกจากน้ำหนักเบาซึ่งมีผลต่ออัตราเร่งดังที่กล่าวข้างต้นแล้ว ยังมีอีก 2 ข้อคือ ความแอโร่ไดนามิกส์(Aerodynamic) และ ความแข็งแรง(Stifness)
180000
