เรื่องเล่าข้างถนน#5...(จงเตี้ยน) สังเวียนสีขาว บนแผ่นดินสูง

[นพพล]

. เราปั่นสวนทางกับกลุ่มวัยรุ่นมากมายที่เช่าจักรยานเที่ยวรอบทะเลสาบเอ๋อไห่ซึ่งอยู่ทางซ้ายมือของเรา
ทะเลสาบที่ใหญ่เป็นอันดับสองของจีน
ผมอดนึกถึงครั้งหนึ่งที่ไปปั่นรอบทะเลสาบสงขลาบ้านเกิดเมื่อหลายปีก่อนไม่ได้
ที่นั้นผืนน้ำกว้างใหญ่สงบนิ่ง ทะเลสาบตรงหน้าเรามีเพียงคลื่นเบาบางล้อเล่นผิวน้ำ
ฝูงควายลงเล่นน้ำดับร้อน นกน้ำมากมายบ้างโผบินบ้างเดินตามกอบัวและพืชน้ำ

[นพพล]

. กล่าวกันว่านกน้ำที่นั้นมีทั้งนกประจำถิ่นและนกที่หนีหนาวมาจากจีน
ชาวบ้านริมทะเลสาบสงขลาดำรงชีวิตด้วยการจับปลาวางแหวางเบ็ดและดักยอริมทะเลสาบ
คนแถวนั้นคงนึกไม่ถึงว่าชาวบ้านแถวทะเลสาบเอ๋อไห่ส่วนหนึ่งจับปลาด้วยการใช้นกเป็นเครื่องมือ
ชื่อของมัน...นกกาน้ำ

[นพพล]

. ชาวบ้านแถบเอเชียตะวันออกทั้งจีนและญี่ปุ่นนิยมจับปลาโดยใช้นกกาน้ำ
พวกเขาจะผูกเชือกไว้ที่คอของนก จากนั้นก็ปล่อยให้พวกมันดำดิ่งลงสู่ใต้ท้องน้ำ
แม้มันจะจับปลาได้แต่ก็ไม่สามารถกลืนลงคอได้ ต้องบินกลับมาหาเจ้าของแล้วคายปลาออกมา
นกก็จะได้รางวัลก็คือเนื้อปลาบางส่วนเป็นอาหาร
ที่ทะเลสาบเอ๋อไห่แห่งนี้คนนกและผืนน้ำผูกพันธุ์กันรุ่นต่อรุ่นมานานกว่าพันห้าร้อยปีมาแล้ว
วันนี้ก็ยังเห็นนกกาน้ำเกาะอยู่ในเรือที่ให้บริการนักท่องเที่ยวเพื่อแสดงการจับปลา
แต่น่าเสียดายในช่วงที่เราปั่นผ่านไม่มีการแสดงนั้น

[นพพล]

. เสียงไกด์ผ่านโทรโข่งแทรกเข้ามาเป็นระยะสลับกับเสียงดนตรีจีนบางเบาบนเรือนำเที่ยว
คลื่นน้ำบางเบาฉาบผิวน้ำ
เรือกระเพื่อมโยกไปมา
นกกาน้ำบางตัวขยับปีกอย่างกระเหี้ยนกระหือเมื่อเห็นปลาว่ายผ่านผิวน้ำ

[นพพล]

. ทะเลสาบเอ๋อไห่มีความกว้างแปดกิโลเมตร
เราปั่นลัดเลาะอยู่ตอนเหนือของทะเลสาบ ผ่านหมู่บ้านชุมชนริมน้ำ
แล้วถนนก็เริ่มยกระดับเข้าหาภูเขาที่มีกังหันลมสีขาวเรียงรายอยู่บนสันเขานั่น
มันดูเหมือนกำแพงมหึมาที่มีกังหันลมงอกออกมาด้านบน
ภูเขาและกังหันลมเหล่านี้ผมเห็นตั้งแต่ปั่นออกจากต้าลี่ในช่วงแรกๆ
ไม่คิดว่าจะต้องปั่นขึ้นไปบนนั้น
แต่สุดท้ายเหมือนภูเขามีแรงดึงดูดให้เราปั่นเข้าไปหาอย่างเลี่ยงไม่ได้

[นพพล]

. ฟ้ายังสว่างมากแม้จะหกโมงเย็นเข้าแล้ว
รถสิบล้อหลายคันที่วิ่งสวนเราลงมาเบรกไปพร้อมฉีดละอองน้ำไปหล่อเย็นที่ดุมล้อทุกล้อเพื่อป้องกันเบรกไหม้
นั่นทำให้ถนนที่เราปั่นผ่านเปียกไปด้วยน้ำเป็นทางยาวตลอด
เรายังทำความเร็วในการปั่นได้ดี
ภูเขาแถบนี้ถึงจะดูสูงแต่ถนนก็ไม่ชันมากมาย
ที่สุดเราก็เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของภูเขาเต็มตัวแล้วในเย็นวันนั้น

[นพพล]

. ยิ่งใกล้มืดกังหันลมที่ดูเล็กนิดเดียวเริ่มใหญ่ขึ้นทุกทีสวนทางกับทะเลสาบเอ๋อไห่ที่ดูเล็กลงๆ
เราปั่นขึ้นเนินสูงแห่งหนึ่งแล้วจึงลดระดับลงสู่หุบเขาที่เพิ่งเห็นจากจุดชมวิวริมหน้าผาแห่งนั้น
ผมปล่อยให้จักรยานไหลลงเนินโดยไม่ปั่น
ลมหนาวปะทะเสื้อหนาวจนสบัดไปมาแข่งกับเสียงลมที่ปะทะกังหันลมที่อยู่ไม่ไกลออกไป
มือของผมกำแฮนด์จนแน่น ใจพะวงอยู่ที่ล้อหลัง
ระหว่างนั้นอดคิดไม่ได้ว่าถ้าผมไม่จอดรถรอเพื่อนที่ริมหน้าผาแห่งนั้น
ป่านนี้ผมจะเป็นยังไง?

[นพพล]

. ทุ่มกว่า เวลานั้นเราไต่ขึ้นมาอยู่ที่สันเขาเรียบร้อยแล้ว
ไม่นานฟ้าก็มืดสนิท บังคับให้เราต้องเข็นจักรยานเข้าข้างทางห่างจากกังหันลมมาไม่เท่าไหร่
จุดที่เรากางเต็นท์เป็นลานโล่งอยู่บนเนินห่างจากถนนไม่มาก ลมพัดเข้าหาเต็นท์ทุกทิศทาง
โดยเฉพาะตรงช่องหน้าต่างซึ่งซิปมีขี้เกลือเกาะเต็มจนปิดหน้าต่างไม่ได้
จนต้องเอาเทปผ้ามาปิดตรงซิปเพื่อกันลมหนาวที่กรรโชกอยู่ด้านนอกนั้น

. เสียงใบพัดตีลมดังอื้ออึง ผสมกับเสียงกระหึ่มของเครื่องยนต์รถสิบล้อที่เร่งขึ้นเนินมา
เพื่อนที่นอนอยู่ข้างๆหลับและกรนไปนานแล้ว แต่ผมยังคงนอนพลิกตัวไปมา
กังหันลมเหล่านั้นอยู่ห่างจากเต็นท์เราไปไม่มากเท่าไหร่
รูปร่างของมันสูงใหญ่ส่งเสียงอยู่ดังเหมือนโกรธเกรี้ยว
ผมรู้สึกเหมือนเต็นท์ของเราโดนจับตามองโดยยักษ์ใหญ่เหล่านั้นตลอดเวลา

[นพพล]

. ท่ามกลางความมืด ภาพปลายไขควงปากแฉกอันนั้นยังแจ่มชัด
เสียงใบพัดที่หมุนตัดกระแสลมดังกระหึ่มไปทั่วทั้งสันเขาฟังดูน่าเกรงขาม
ผมรู้สึกว่ายักษ์เหล่านั้นมันใหญ่โตกว่าที่คิดไว้มากนัก

..................................

[นพพล]

. 3.ของเล่น

. ต้าลี่อยู่สูงกว่าระดับน้ำทะเล2007เมตร สูงกว่าภูกระดึงราว700เมตร

. แดดสดระบายสีแต้มดงหญ้ารอบเต็นท์จนเหลืองอร่าม
หิมะสีขาวคลุมอยู่บนยอดเขาเห็นอยู่ลิบๆ เต็นท์กระเพื่อมเหมือนถูกโยกเพราะลมหนาว
คงจะดีหากมีแก้วกาแฟอยู่ในมือ แต่เช้านั้นไร้กาแฟ!
เหตุเพราะเราไม่สามารถเอาแก๊สกระป๋องขึ้นเครื่องบินมาได้

[นพพล]

. ก่อนออกเดินทางเราคาดว่าคงจะสามารถหาซื้อได้จากที่คุนหมิง
ตอนนั่งรถบัสจากสนามบินออกมาผมเห็นร้านoutdoorในเมืองแต่ลงไปซื้อไม่ได้
พอเดินทางถึงต้าลี่ก็เป็นอันว่าทริปนี้เราคงไม่มีแก๊สกระป๋องใช้
เครื่องแกงทุกอย่างที่ขนเอามาหมดความหมายรวมถึงกาแฟที่เตรียมมา
เมื่อคืนเราคิดว่าจะก่อฟืนทำกับข้าวแต่เอาเข้าจริงๆหลังกางเต็นท์ก็หมดเรี่ยวแรงจะทำอย่างอื่น
คืนที่ผ่านมาจึงแก้หิวด้วยข้าวสวยที่ซื้อเอาไว้ตอนบ่ายกินมันพร้อมกับมาม่าแล้วกลั้วคอด้วยน้ำเย็นๆ
ส่วนเช้านี้เรากินขนมที่ยังเหลืออยู่แก้หิว

[นพพล]

. หลังเก็บเต็นท์เรียบร้อยผมเอากระเป๋าพ่วงข้างมาดูรูที่โดนไขควงเจาะทะลุ
จริงๆกระเป๋าพ่วงข้างด้านที่ติดกับล้อจะมีแผ่นพลาสติกแข็งเพื่อเสริมความแข็งแรง
แต่มันก็ยังโดนไขควงเจาะทะลุจนได้ ไขควงคงเจาะทะลุออกมาเพราะแรงกระแทกตั้งแต่ช่วงที่รถกลิ้งตกลงในคูน้ำ
ตอนนั้นผมเพียงแค่ตรวจดูคร่าวๆและก็ไม่พบอะไรผิดปกติ
แต่พอปั่นจักรยานไปเรื่อยๆแรงสั่นสะเทือนคงจะค่อยๆดันให้ปลายไขควงโผล่พ้นรูออกมา
และมันคงจะออกมาเรื่อยๆถ้าผมไม่จอดรถรอเพื่อนที่เนินแห่งนั่นในตอนเย็นของเมื่อวาน

[นพพล]

. เย็นวานผมหยุดพักที่จุดชมวิวริมหน้าผาเพื่อรอเพื่อนที่ปั่นตามหลังมา
บริเวณนั้นหาจุดที่จะจอดจักรยานด้วยขาตั้งไม่ได้ ซึ่งขาตั้งคู่มันสร้างปัญหาในการจอดจักยานทุกครั้ง
ถ้าจุดที่จอดไม่เรียบหรือเอียงแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจอดจักรยานโดยไม่ล้ม
ผมจึงต้องเข็นจักรยานไปพิงกับกองหินบริเวณนั้น แล้วอะไรบางอย่างที่ทำให้หัวใจแทบหล่นไปกองกับพื้น
ผมเห็นปลายไขควงปากแฉกแทงทะลุกระเป๋าพ่วงข้างออกมาราวหนึ่งนิ้ว
ระยะห่างของปลายไขควงห่างจากซี่ล้อไม่มาก
ถ้ายังปั่นต่อไปมีโอกาสมากที่ปลายไขควงก็จะขยับเข้าไปขัดกับซี่ล้อ

[นพพล]

. ถ้าระหว่างนั้นจักรยานกำลังวิ่งลงเขาด้วยความเร็วสูง แล้วไขควงเกิดไปขัดเข้ากับซี่ล้อ
อะไรจะเกิดขึ้นบ้างก็ไม่รู้ แต่ที่แน่ๆคือจักรยานล้มแน่นอน
ผมนึกถึงจักรยานล้มขณะที่กำลังพุ่งลิ่วลงจากเนินเขาด้วยความเร็วสูง
ภาพผู้ชายคนหนึ่งลอยและกลิ้งตกลงมาจากอาน
เขานอนอยู่บนถนนในสภาพที่ไม่รู้ว่าเป็นหรือตาย
โชคดีที่ภาพนั้นไม่เกิดขึ้น โชคดีที่ผมเจอมันเสียก่อน
ต้องใช้โชคอีกกี่ครั้ง
ที่สำคัญผมยังเหลือโชคดีอีกมากแค่ไหน

[นพพล]

. เช้านั้น ผมจัดการพันปลายของไขควงด้วยเทปผ้าเพื่อลดความแหลมของมัน
นอกจากนั้นยังพบว่าแร็คหลังที่ใช้พ่วงกระเป๋าเกิดโก่งงอขึ้นมาเพราะแรงกระแทกตอนที่จักรยานล้มตกคูน้ำ
แรงกระแทกมันหนักหนาพอสมควรเพราะน้ำหนักของสัมภาระทั้งหมดเกือบสามสิบกิโลที่ตกกระแทกลงมา
ต้องถอดออกมาดัดให้ตรงใหม่อีกครั้ง นิ้วของผมลูบไปตามแนวเชื่อมทุกแนวบนตัวเฟรมเพื่อตรวจหารอยร้าวของเฟรม

เวลานั้นผมนึกถึงน้ำยาPT(Penetration test) ซึ่งเป็นน้ำยาที่ใช้ในงานเชื่อม
มันถูกสร้างมาให้เหมาะสำหรับการตรวจหารอยแตกร้าวด้านนอกของแนวเชื่อม
ด้วยคุณสมบัติที่แทรกซึมไปตามรอยแตกเล็กๆได้ดี แต่ผมไม่มีมัน
สิ่งเดียวที่ช่วยได้คือตรวจสอบทุกรอยเชื่อมอย่างละเอียดที่สุดเท่าที่จะทำได้
สังเวียนบนที่สูงครั้งนี้มีเรื่องน่าหนักใจมากมายเหลือเกิน